Эльбрус — гора на Кавказе, расположена севернее Главного Кавказского хребта и является высочайшей вершиной России и Европы.
Эльбрус так же носит названия:
– Минги-Тау — вечная гора (карачаево-балкарское);
– Ошхамахо — гора счастья (адыгское);
– Джин-падишах — царь горных духов (тюркское);
– Альбар (Альборс) — высокий, высокая гора (иранское);
– Ялбуз — грива снега (грузинское);
– Урюшглюмос — гора дня;
– Кускамафь — гора, приносящая счастье;
– Шат, Шат-гора.
Эльбрус — это двухвершинный конус потухшего вулкана. Западная вершина имеет высоту 5642,7 м., Восточная — 5621 м. Они разделены седловиной — 5325 м.
Наиболее известные из ледников Эльбруса: Большой и Малый Азау, Терскол, Ирик.
Ущелья Адылсу, Шхельды, Адырсу, массивы Донгузоруна и Ушбы очень популярны среди альпинистов и горных туристов. Приэльбрусье — популярнейший горнолыжный курорт.
Впервые восточная вершина Эльбруса была покорена в 1829 году экспедицией под руководством генерала Г. А. Эмануэля, начальника Кавказской укрепленной линии, экспедиция имела научный характер, в неё вошли: академик Адольф Купфер — геофизик, геолог, основатель Главной физической обсерватории в Петербурге, физик Эмилий Ленц, зоолог Эдуард Минетрие, основатель Русского энтомологического общества, ботаник Карл Мейер, впоследствии ставший академиком и директором ботанического сада Российской Академии наук, художник-архитектор Иосиф Бернардацци, венгерский ученый Янош Бессе. Вспомогательная служба экспедиции Эмануэля состояла из 650 солдат и 350 линейных казаков. Первым на восточную вершину поднялся кабардинский проводник Чилар Хаширов.
Западная, наиболее высокая вершина покорена в 1874 году английскими альпинистами во главе с Ф. Грове и проводником-балкарцем А. Соттаевым.