Метеоры — один из крупнейших монастырских комплексов в Греции, прославленный, прежде всего, своим уникальным расположением на вершинах скал. Монашеский центр был образован около X века и с тех пор существует непрерывно. В 1988 году монастыри были включены в список объектов всемирного наследия.
Метеоры расположены в горах Фессалии на севере Греции, на севере нома Трикала. Они находятся в горах Хасия (горный массив Пинд) недалеко от реки Пиньос в 1–2 километрах к северу от города Каламбака (бывшая Стаги) и в 21 километре к северо-западу от города Трикала.
Скалы достигают в высоту 600 метров над уровнем моря и являются редким геологическим явлением. Они образовались более 60 миллионов лет назад и являлись каменистым дном доисторического моря, находившегося на месте равнины. В результате воздействия воды, ветра и перепадов температур получились массивные, как бы зависшие в воздухе каменные столбы, получившие название Метеоры (с греческого «Парящие в воздухе»).
Этот поразительный геологический феномен стал с давних пор объектом изучения многих греческих и иностранных исследователей и геологов. Наиболее убедительное объяснение этому феномену дал немецкий исследователь Альфред Филиппсон (1897 г.) в своей книге «Фессалия и Эпир». Он доказывает, что это скопление, высоко устремленных в небо скал, является по происхождению дельтой какой-то великой реки, которая в течение тысячелетий несла свои воды в узкий, но глубокий участок моря, которое заполняло когда-то всю современную Фессалийскую долину.
Путешественник, любующийся этим великолепным местом, то диким и величественным в зимнее время, когда северный ветер свистит в хаосе между каменными массивами, то тихим и вызывающим благочестивое настроение в солнечные дни, напоенные горными ароматами дикорастущих цветов и свежей растительности, которая обрамляет скальные трещины, ощущает ничтожность человеческого бытия в бесконечности и становится паломником. Он находится рядом со своим Создателем, вокруг него простирается пейзаж, полный тишины и одиночества, нарушаемых только стремительным полетом птиц и мелодичным перезвоном монастырских колоколов. Эта небесная тишина уже века сосуществует с высочайшими серыми скалами, уходящими в небо, усеянными орлиными гнездами, а на вершинах скал разместились большие монастыри, скромные церквушки и, безлюдные в настоящее время, старые скиты.
Это единственное в своем роде монашеское государство, возникшее среди величественного каменистого пейзажа.
Это место, на вершинах высочайших скал, между небом и землей избрали для себя местом обитания многие отшельники для того, чтобы быть ближе к Богу все оставшиеся годы их жизни, отрекшись от земных благ, посвятив себя молитвам и духовной сосредоточенности.
