«Сокольники» не просто наименование части территории Москвы, обширного района на северо-востоке столицы. Для многих москвичей до сих пор Сокольники - это любимое место отдыха. Территория парка «Сокольники» почти в четыре раза больше лондонского Гайд-парка.
В XIV-XV в.в. на месте нынешнего парка «Сокольники» был густой девственный лес. В лесу проходила Стромынская дорога из Москвы через Черкизово в село Стромынь, лежавшее в 60 км к востоку, и в город Суздаль. По преданию, по этой дороге в 1382 году, когда к Москве подходил хан Тохтамыш, ушел на север собирать войска Димитрий Донской.
В XV веке территория московских Сокольников была местом великокняжеской соколиной охоты. Здесь был сокольничий двор с сокольней, сокольничья роща и, видимо, само поселение сокольников, которое позже, в XVII веке было известно под двумя именами - как деревня Зимникова (Сокольникова). Деревня эта нанесена на карту Москвы середины XVII века, составленную жившими в то время историками и географами.
В России соколиная охота получила особенно большое распространение в XVII веке в царствование Алексея Михайловича. При нем она была доведена до небывалой роскоши, стала едва ли не первой среди царских охот. Именно при Алексее Михайловиче были почти заново созданы соколиные дворы в Москве, и один из них - в районе современных Сокольников. Предание сохранило рассказ о любимом соколе Алексея Михайловича - Ширяе, который, бросившись на свою жертву, не рассчитал удара и сам разбился насмерть о землю. О нем напоминают названия в Сокольниках Ширяева поля, Ширяевских улиц и проездов. Также велась здесь и псовая охота на лося. Память об этой охоте живет в названии леса, продолжающего Сокольники к северу: Лосино-Погонный остров.
О пристрастии царя Алексея Михайловича к соколиной охоте свидетельствует изданное им в 1668 году особое пространное постановление о сем предмете под названием: «Книга глаголемая Урядник: Новое уложение и устроение сокольнического пути».
В конце XVII века вся местность к югу от Стромынской дороги была освобождена от леса и превратилась в огромное Сокольничье поле, по которому протекала с севера-запада на юго-восток река Рыбинка, впадавшая в реку Яузу выше современного Рубцова моста.
После смерти Алексея Михайловича, хотя и сохранилась еще некоторое время при царском дворе соколиная охота, но мало-помалу она приходила в упадок. Слабое здоровье царя Федора и немощность царя Иоанна Алексеевича не позволяли им заниматься этой забавой, а Петр I не удостаивал ее своим вниманием. Он предпочитал обучать солдат, а не соколов, охоту не любил. Зато у цариц Анны Иоановны и Елизаветы Петровны охота пользовалась большим успехом, и уже в XYIII веке в районе слободки сокольников находилась слобода царских егерей, которые помогали сиятельным особам в ружейной охоте. Поэтому совсем не случайны и названия ближайших улиц: Охотничья, Оленья, Егерская.
И все же Петр I не раз бывал под вековыми соснами Сокольнической рощи. По его приказу в роще была прорублена Майская аллея - Майский просек. Как выяснил москвовед И.К. Мячин, молодой царь устраивал здесь пирушки для своих друзей из слободы Кукуй - иноземных мастеров и ремесленников (в большинстве немцев): в день праздника весны 1 мая и по воскресеньям каждое лето на Майской аллее накрывали специальные столы, расставляли вина, закуски, всякую снедь. От этого Сокольническая роща и называлась долгое время «немецкие столы».
Впоследствии Сокольники становятся местом традиционных гуляний московской знати и народа.
Во время Отечественной войны 1812 года, чтобы установить кратчайшую дорогу из города в сторону Лосиного острова, проложили еще один просек - 4-й лучевой. Здесь, в чаще Сокольничьей рощи, многие жители укрывались от наполеоновских захватчиков. После их изгнания значительная часть рощи была вырублена для восстановления в Москве сгоревших деревянных домов.
Справочная книга «Москва», вышедшая в 1848 году, содержит такие сведения: «Сокольническая роща, что за Сокольнической заставой, с вновь учреждающимся Сокольническим парком». В начале второй половины XIX века роща уже имела в основном свою характерную планировку: все семь Лучевых просек (кроме Песочной аллеи) шли от «Круга» и замыкались поперечным просеком. В путеводителе 1855 года говорилось, что «в Сокольниках разбит чудный парк, в котором наделаны дороги и дорожки». В воскресенье и в праздники обширные Сокольники наполняются народом, но «лучшим гуляньем в целом лете» оставалось гулянье 1 мая.
В коронацию императора Александра I на Сокольничьем поле было устроено большое разнообразное гулянье, разные увеселения, также и угощение народу. Этот праздник, на котором было громадное число народа, продолжался три дня, и государь сам посещал его.
В 1879 году Сокольничью и соседнюю Оленью рощи город купил у государственной казны за 300 тысяч рублей. Большую роль в этом сыграл один из представителей богатого купеческого рода и семьи крупных московских меценатов Московский Голова С.М. Третьяков - родной брат П.М. Третьякова, основателя Третьяковской галереи. Символическим подарком любимому городу от Третьяковых можно считать и парк «Сокольники».
Сокольники не раз попадали на страницы литературных произведений. Московские бытописатели отводили им почетное место. Для них Сокольники - не место дворянских дуэлей, как в «Войне и мире» Л.Н. Толстого, а ностальгические воспоминания, сопряженные с некоторой сентиментальностью. Публицист Н. Скавронский пишет «Сокольницкую идилию»- трагедию непонятной любви небогатого сорокалетнего человека к «смазливой девочке» Лизе. Можно сказать более: Сокольники были местом, где писались литературные произведения. Здесь в 1830 году П.Я. Чаадаев пишет третье письмо из т.н. «Философских писем», принесших автору широкую известность.
Сокольники были одним из любимых мест художника А.К. Саврасова. Нередко он напутствовал друзей ехать именно сюда - «там соловьи поют, черемуха цветет». Художник посвятил Сокольникам несколько произведений. Этюд и картина «Лосиный остров в Сокольниках» (1869) хранятся в Третьяковской галерее. Вековой лес и нетронутая природа вдохновляют романтика-живописца. В иркутском Художественном музее находится другой пейзаж с видом Сокольников (1882) - более лиричный, с изображением небольшого болотца и одиноко возвышающихся берез. В 1880 году на ученической выставке передвижников появилась картина «Осенний день. Сокольники» (1879) И.И. Левитана, выдающегося мастера русского пейзажа.
Красота Сокольников приводила москвичей в восторг. В первомайские гулянья сюда съезжались и разночинцы, и знатные персоны, щеголявшие эполетами и дорогим шитьем на мундирах. Здесь были свои достопримечательности - Майская просека или «Волчья долина». Особенно славилась дача Буркина с иллюминированным садом и оркестром.
Рабочие предпочитали приходить в Сокольники со своим самоваром и распивать семейно чай на зеленой травке. Позже здесь появились чайные на открытом воздухе.
В 1880 году в Сокольники была проведена одна из первых линий конки, замененная в начале XX века трамваем.
В старых Сокольниках был клуб спорта, который имел свой футбольный стадион, здесь проходили даже международные встречи. Ресторан «Золотой якорь» манил цыганскими напевами, а в организованном в 1912 году театре-варьете «Тиволи» «буквально царила музыка», как писали журналисты того времени. Частыми гостями «Тиволи» были артисты МХТ и Малого театра.
Ф.И. Шаляпин впервые выступил в Сокольниках в саду «Аркадия» в конце 1890 года.
Выдающийся русский пейзажист И.И. Шишкин (1832- 1898) целые дни с этюдниками проводил в Сокольниках.
Жил в Сокольниках Н.Г. Рубинштейн - с 1860 годов центральная фигура музыкальной Москвы. Часто бывал в Сокольниках П.И. Чайковский.
7 августа 1912 года впервые был исполнен первый фортепианный концерт С.С. Прокофьева. «Это было первое его исполнение и вообще первое мое выступление с оркестром, как пианиста», - рассказывал С.С. Прокофьев. Произошло это на Сокольническом кругу. Значительную роль в музыкальной жизни Москвы играл композитор и дирижер С.Н. Василенко (1872 - 1956). Музыкант возглавлял Концертно-организационное бюро Москвы, руководил массовыми концертами в Сокольниках.
Известный писатель Н.С. Лесков снимал дачу около парка. С Сокольническим парком связаны интересные эпизоды биографии поэта В.В. Маяковского. В 1920 году он снимал здесь дачу. Бывал и любил парк чехословацкий писатель Юлиус Фучик (1905 - 1943). Друзья его говорили: «Фучик любит Сокольники, знает там красивые уголки, знает, где можно посидеть, побеседовать, где можно, расположившись под душистой липой в удобном кресле, тихо почитать или просто поразмышлять».
16 мая 1931 года Президиумом Горисполкома и Моссовета принято постановление «Об организации на территории Сокольнической Рощи базы культурного отдыха», и «вся Сокольническая Роща объявлена Городским Парком».
За годы революции, гражданской войны территория парка пришла в запущение. И, только после принятия решения о воссоздании парка, в нем начались широкомасштабные работы по очистке территории, прудов с укреплением их берегов, приведению в порядок зеленых насаждений. Также были предусмотрены мероприятия по «устройству Водной Станции, спортплощадок, открытой сцены, кино, оркестров, обслуживающих предприятий…». Особое внимание было уделено постановке культурно-массовой работы.
И в скором времени парк предстал перед посетителями в новом обличии.
На аллеях Большого и Малого Круга, на прямых, как стрелы Лучевых просеках располагались тогда деревянные здания концертного зала «Круг», ресторана «Сокольники», кафе, буфетов, Веранда танцев, концертные эстрады, библиотеки-читальни, выставки.
Были открыты Городок пионера и школьника, Зеленый и Летний драматические театры, спортивные площадки и стадион «Ширяево поле». Отдельно на пруду Майского просека, в красивом бревенчатом здании с верандой, бывшем до революции рестораном «Олень», функционировал Дом однодневного отдыха. В центральной части парка располагался известный в Москве стадион ЦДКА.
Парк посещали сотни тысяч москвичей и гостей столицы. Молодежь привлекали такие аттракционы того времени, как «Силомер-молот», «Качели-лодки», «Комната смеха», «Блоха», «Мертвая петля», «Цепочная карусель», «Скользящий полет», «Иммельман», а также площадки настольных игр, стрелковые тиры, велостанция. В Детском городке были открыты прокат педальных автомобилей, игротека.
Люди среднего и преклонного возраста охотно посещали павильон проката гамаков и шезлонгов, шахматно-шашечную базу. Желающих отдохнуть на воде привлекала лодочная станция на пруду Майского просека.
Во время Великой Отечественной войны 1 октября 1941 года в связи с приближением фронта к Москве Управлением культурно-просветительских предприятий г.Москвы парк «Сокольники» был объявлен закрытым. Но и в это суровое время интенсивно работали предприятия, находившиеся на территории парка и выпускавшие продукцию для фронта, непрерывно продолжалась природоохранная деятельность, дежурства лесников. Во время войны на территории парка были сформированы три стрелковых и одна танковая дивизии.
Но как только враг был отброшен от стен столицы парк вновь возобновил свою работу. Уже летом 1942 года открылись Симфоническая эстрада, Веранда танцев, Зеленый театр. В годы войны на эстрадных площадках парка выступали: Лидия Русланова, Илья Набатов, Михаил Гаркави, Григорий Ярон, Владимир Бунчиков и Владимир Нечаев и другие.
В 1943 году после ремонта открыл сезон Летний драматический театр, а в театре на Кругу открылся летний кинотеатр «Сокольники».
Несмотря на военное время в 1943 году была изыскана возможность для устройства маточного сада, который долгое время обеспечивал не только парк «Сокольники» новыми сортами элитных деревьев и кустарников но и другие города страны: Минск, Кишинев, Киев.
В 1944 году парк в основном восстановил объем своей довоенной деятельности.
В послевоенные годы парк продолжал свое развитие. Стал одним из крупнейших, среди других парков страны.
Кроме культурно-массовых мероприятий здесь также проходили спортивные праздники и спартакиады, соревнования по различным видам спорта на первенство города и страны.
Множество знаменитых спортсменов начинали свой путь в знаменитой «Ширяевке»: хоккеисты В. Старшинов, братья Е. и Б. Майоровы, А Якушев, Е. Зимин, В. Зингер; футболисты А. Масленкин, М. Огоньков, И. Нетто, А. Ильин, А. Исаев, Н. Симонян, Н. Паршин, В. Мослаченко; теннисисты Н. Озеров, С. Андреев, К. Борисова, А. Волков, Р. Исланова, Е. Изопайтис, В. Борисов, А. Чесноков, А. Меринов, М. Сафин, М. Южный, И.Андреев, А. Курникова, Е. Дементьева, А. Мыскина, Е Куликовская и другие.
Сегодня «Сокольники» - уникальный комплекс парковой, природной и национальной культуры, памятник садово-паркового искусства - как и прежде, является собственностью Москвы.
Богата природа Сокольников. По территории парк занимает почти 600 гектаров. Более половины из них - зелёные насаждения. Здесь растут липа, клён, вяз, берёза, ясень, дуб, ель, сосна, лиственница, рябина, боярышник. Возраст некоторых дубов и лиственниц - 100-120 лет. Планировка парка по-прежнему очень удобна для посетителей: аллея от главного входа приводит к Сокольническому кругу. От него веером расходятся восемь аллей, пересекаемых Поперечным просеком. При этом образуются девять секторов, в которых размещаются различные павильоны и эстрады. На каждом просеке высажены деревья одной породы. На первом и третьем - берёзы, на четвертом - клёны, на втором - вязы, на пятом - ясени, на шестом - вязы и ильмы, на Майском просеке - лиственницы.
«Сокольники» всегда славились обилием цветов и своими розариями. Число роз в Большом и Малом розариях в разные годы доходило до 30 тысяч кустов, более 100 сортов. В 2002 году был восстановлен Большой розарий, а в 2005 году открыт Малый розарий. Приводится в порядок и Сиреневый сад, который был заложен в пятидесятых годах 20 века молодёжью столицы.
За последние годы парк заметно вырос и обновился. «Сокольники» и сегодня - одно из самых любимых мест отдыха москвичей. Струи фонтана в центре парка переливаются на солнце весёлым разноцветьем. К услугам посетителей предоставлены концертные эстрады, библиотека - читальня, четыре городка аттракционов, бильярдный зал, веранда танцев, спортивная аллея с прокатом роликовых коньков, велосипедов, самокатов и др. спортивного инвентаря, бассейн, картодром, многочисленные кафе. На третьем Лучевом просеке располагаются теннисные корты, настольный теннис, после капитального ремонта начал работать Физкультурно-оздоровительный комплекс. На четвёртом Лучевом просеке расположен шахматно-шашечный клуб. В зимнее время в парке действуют каток и лыжные трассы с базами проката лыж и коньков.
Весной 2004 года состоялось открытие Дома детского творчества, несколько лет находившегося на реконструкции. Парковые театрализованные праздники, в том числе спортивные, музыкальные и развлекательные программы, литературные вечера, концерты профессиональных и самодеятельных артистов, духовых и симфонических оркестров стали очень популярными у столичной публики.. Особой любовью пользуются у москвичей танцевальные программы «Ретро плюс», благотворительная радиодискотека «Ретро», вечерний клуб знакомств и встреч «Мелодии нашего двора», благотворительные концерты классического романса в салоне Галины Преображенской, а также - молодёжные диско-шоу.
В 1959 году в парке построены павильоны международного выставочного центра, где прошла первая Американская выставка. Сейчас - это Культурно- выставочный центр, на территории которого ежегодно проводятся свыше пятидесяти московских, российских и международных выставок.
В апреле 2004 года парк «Сокольники» принял участие в выставке парков, прошедшей на ВВЦ, и удостоился призов и дипломов.
По итогам Московского городского конкурса «Зеленые насаждения-2005» в номинации «Цветники» центральный цветник парка «Сокольники» был удостоен первого приза.
Недаром в народе парк «Сокольники» называют «Жемчужиной Москвы»!
