Археологический музей Ираклиона считается одним из самых значительных музеев в Европе. Находится он в сердце города Ираклион. В период Венецианского правления здесь располагался католический монастырь Святого Франциска. Землетрясение 1856 года разрушило здание. Этот монастырь был одним из богатейших и значительных монастырей на Крите. Его стены украшали уникальные Византийские фрески.
Строительство археологического музея началось в начале XX века и было завершено к 1940 году.
Экспозиция 1-го этажа предлагает для посещения 13 комнат, а на втором этаже выставлены фрагменты оригинальных фресок Кносского дворца.
Все экспонаты музея доставлены с мест проведения археологических раскопок на острове и представлены в хронологическом порядке.
Начиная свою экскурсию в музее, посетитель может любоваться достижениями мастерства от Неолитического века (5000—2500 г. г. до н. э.) до Последворцового Периода (2000—1700 г. г. до н. э.).
Вазы из Камарес были найдены в пещере неподалеку от Камарес и датируются 2000—1700 г. г. до н. э. Для этих ваз характерны яркие насыщенные краски и изображения цветов и других объектов природы. Некоторые изделия имеют очень тонкие, как яичная скорлупа, стенки, из-за чего их сравнивают с современными изделиями из фарфора.
Уникальным экспонатом является глиняный диск из Фестоса. Знаки и символы иероглифов на диске до сих пор не расшифрованы.
Импозантно стоят статуэтки минойских «богинь змей», названные так потому, что в каждой руке у них по змее. А платья богинь дают представление о женском одеянии минойской эпохи.
Исключительными скульптурными экспонатами являются изготовленная из стеатита Голова быка и Прыжок через быка из слоновой кости.
Достойны восхищения и другие экспонаты, обнаруженные в раскопанных городах, относящиеся к Минойскому периоду, ювелирные изделия из золота, гребни и зеркала с рукоятками из слоновой кости, пинцеты для бровей, мечи с рукоятками из золота и многое-многое другое.
Знаменитые горделивые Пчёлы украшают один из стендов музея. Речь идёт об одном из ювелирных изделий, изображающим двух пчел, несущих в соты по капельке меда.
Двойной топор, священный символ минойской цивилизации, можно увидеть во многих залах музея.
Саркофаги изготовлены в основном из глины. Их простота и размеры достойны восхищения.
Наконец, рассмотрев оригинальные фрагменты фресок из Кносского дворца, нельзя не заметить глубоко выраженную жажду жизни и восхищение минойцев природой. Краски минойских фресок взяты из природы. Они сохранились и не поблекли по сей день.
