Фонтан Самсон на Контрактовой площади (Киев)

Небольшая скульптура Самсона (Фонтан Самсон), раздирающего пасть льву стоит на Контрактовой площади. Над фигурой Самсона возвышается круглая ротонда на четырех опорах, каждая из которых украшена двойной коринфской колонной. Крышу венчает фигура Святого апостола Андрея, а на каждой из четырех опор сбоку расположены солнечные часы.

Когда-то давно на этом месте находился резервуар, из которого брали воду жители Подола. Вода стекала с соседней Андреевской горы и по деревянному желобу попадала в емкость.

В XVIII веке власти решили отремонтировать старую систему водоснабжения и в 1749 году здесь построили круглую ротонду на четырех опорах похожую на небольшой павильон. Под ротондой установили фонтан — фигуру ангела c чашей в руке, из которой текла вода, а на крыше двухметровую статую апостола Андрея с крестом в руке из позолоченной меди. Этот фонтан назвали «Фелициал», автором его проекта был Иван Григовович-Барский — потомок известного на Подоле семейства.

Через некоторое время фигуру ангела заменили деревянной фигурой Самсона, который раздирал пасть льву. Этот фонтан, окрещенный «Самсоном», сразу же вжился в облик города. Киевляне убеждали приезжих, что, выпив из него воды, те останутся в городе навсегда. При этом рассказывали легенду. Якобы плыл как-то по Днепру сын царя Давида Самсон Сильный. Причалив к берегу, он неожиданно увидел льва. Недолго думая, богатырь схватил зверя за пасть и наступил на него ногой. В тот же миг они вместе окаменели и навсегда остались в Киеве.

Во время праздников духовенство освящало воду в фонтане, а колонны ротонды украшали ветками деревьев. На шею библейскому богатырю вешали нательные крестики, чтобы тот охранял город от беды.

В конце XVIII века на крыше павильона установили солнечные часы, созданные преподавателем Киево-Могилянской академии французом Брульоном. Но в 1811 году на Подоле случился грандиозный пожар, и часы сгорели вместе с павильоном. Вскоре беседку отстроили, но уже без часов.

Перед первой Мировой войной статуи Святого Андрея и Самсона забрали в Городской музей древностей и искусств (Национальный художественный музей Украины), а на их месте поставили копии.

В 1934 году фонтан неожиданно разобрали, по слухам он пришелся не по душе кому-то из партийного начальства.

Вторую жизнь «Самсон» получил спустя полвека. Накануне празднования 1500-летия Руси его воссоздали по сохранившейся копии. Это место пользуется популярностью: тут фотографируются и назначают свидания.