Оксфордский Университетский музей естествознания, известный также как Оксфордский университетский музей, располагается на улице Паркс Роад в Оксфорде. В нем содержится множество экспонатов живой и неживой природы, а также лекционный зал, который используется университетскими кафедрами химии, зоологии и математики. В нем также находится вход в соседний музей Питта Риверса.
Почетный университетский колледж естествознания открылся в 1850 г., однако его образовательные учреждения были рассредоточены во многих колледжах Оксфорда, так же как и университетская коллекция анатомических и природных образцов.
Профессор медицины, сэр Генри Экленд, инициировал постройку музея в 1855—1860 г. г. для того, чтобы объединить все аспекты науки в одном месте. В 1858 г. он дал лекцию, в которой огласил причину постройки. Он обратил внимание на то, что университет является односторонним по преподаванию — преимущественно теологии, философии, классики и истории, а должна также предоставляться возможность получения «знаний о великом материальном замысле, который сделан Верховным Мастером и частью которого мы являемся», т. е. о естествознании.
В новое здание переехали несколько кафедр — астрономии, геометрии, экспериментальной физики, минералогии, химии, геологии, зоологии, анатомии, физиологии и медицины. Так как кафедры разрастались, со временем они переместились в новые места вдоль улицы Саус Паркс Роад, где сейчас находятся научные кафедры университета.
Последним покинула здание кафедра энтомологии, которая переехала в корпус зоологии в 1978 г. Однако и сейчас на втором этаже музея находится одна работающая лаборатория энтомологии.
В 1884 г. было построено новое здание для размещения этнологической коллекции генерала Питта Риверса, которая получила его имя.
Большая часть музейной коллекции состоит из природных экспонатов из Эшмоловского музея, включая образцы, собранные Джоном Трэйдскантом-старшим, его сыном с таким же именем, Вильямом Барчеллом и геологом Вильямом Баклендом. Музей Крайст-Черч предоставил остеологические и физиологические экспонаты, многие из которых были собраны Эклендом.
Новоготическое здание было спроектировано ирландскими архитекторами Томасом Ньюэнхамом Дином и Бенджамином Вудвердом. Оно состоит из большого центрального двора со стеклянной крышей, которая опирается на литые железные колонны, разделяющие двор на три прохода. Через первый и второй этажи здания проходят аркады с каменными колоннами, каждая из которых сделана из разного британского камня, отобранного геологом Джоном Филлипсом, хранителем музея. Орнаменты на каменных и железных колоннах включают природные формы, такие как листья и ветки, что объединяет прерафаэлитский стиль с научным предназначением здания. По первому этажу располагаются статуи выдающихся ученых — от Аристотеля и Бэкона до Дарвина и Линнея. Несмотря на то, что здание было построено на университетские средства, украшения делались на общественные пожертвования. Чтобы создать энергичную свободную резьбу в готической манере, были наняты ирландские резчики по камню О'Шеа и Велан. Когда финансирование было закончено, они предложили работать бесплатно, но были обвинены членами Университетской Конгрегации в порче здания резьбой, которая была запрещена. Согласно Экленду, они в ответ изобразили над входом карикатуру на Конгрегацию в виде попугаев и сов. Экленд заставил их удалить головы с этих скульптур.
Административно музей поделен на 4 отдела — геология (палеонтологические коллекции), минералогия (коллекции минералов и камней), зоология и этимология. Каждым отделом руководит куратор (который также является лектором университета) и его ассистент. Музеем руководит директор.
С 1997 г. в музей вкладываются внешние средства, от правительства и частных источников. Эти средства направлены на обновление коллекций. Центральная коллекция включает додо и динозавров, также имеется несколько коллекций, которые размещены в викторианских кабинетах и содержат экспонаты на тему эволюции, приматов, истории жизни, позвоночных и беспозвоночных, а также камней и минералов. В музее есть множество чучел животных, большое собрание метеоритов и окаменелостей. Гости могут посетить реконструкцию больших динозавров и процессию скелетов млекопитающих.
