Киевский Молодёжный музыкально драматический театр был создан в 1979 году по одобрению Совета министров и Приказом Министерства культуры УССР.
Создание первого профессионального театра для молодёжи должно было стать настоящим событием. Сцену театра планировалось превратить в творческую лабораторию для молодых специалистов: режиссёров, художников, актёров.
После продолжительного творческого конкурса в труппу было зачислено 26 актёров, преимущественно выпускников КДИТМ им. Карпенко-Карого, был назначен руководящий состав. Трудности с организацией, заботы о жилье, аренда помещения не помешали Молодёжному театру открыть свой первый театральный сезон 26 апреля 1980 года премьерой спектакля «С весной я к тебе возвращу!».
Конечно, цель создания театра и его художественные принципы определялись уже самим его названием — «Молодёжный», творческая молодёжь служила основой коллектива, а репертуар театра должен был отвечать запросам, в первую очередь, молодёжной аудитории.
Премьеры становились настоящим событием в художественной жизни столицы и всегда демонстрировали необыкновенный, новаторский подход в их решении. А легендарное представление Молодежного театра «За двумя зайцами» в постановке режиссёра В. Шулакова с талантливыми молодыми актёрами в главных ролях — Т. Яценко и Я. Гаврилюком стало популярнейшим представлением Молодёжного театра, его «Визитной карточкой» оно остаётся и по сей день и неизменно аншлаг, несмотря на то, что на сцене Молодого игралось свыше 750 раз!
Впервые в Украине Молодёжный театр поставил спектакль «Приключения Алисы в стране чудес» Б. Заходера по произведению Л. Керрола, комедию «Цилиндр». В Молодёжном театре состоялось премьера пьесы Ю. Щербака «Маленькая футбольная команда» — о большой любви и преждевременной смерти киевского поэта Леонида Киселёва. Здесь родился спектакль Я. Стельмаха и В. Шулакова «Слово о полке Игоревом», которая исполнялась древнерусским языком. Именно в Молодёжном впервые на Украине был поставлен спектакль по пьесе В. Винниченко «Пригвождение» в постановке В. Оглоблина. Здесь начал свою творческую деятельность интересный неординарный режиссёр В. Бильченко, который своими спектаклями «Археология» и «И сказал Б.» вызвал немало споров среди тогдашних театроведов.
Тем не менее, не всё складывалось так легко, как это может показаться на первый взгляд. Путь Молодого театра был тернистым, болезненным, он подвергнут испытаниям и многочисленным ударам судьбы.
Запрет спектакля «Стойкий принц» Кальдерона, снятие первого руководителя театра, частые изменения дальнейших художественных руководителей (ведь никто больше 2–3-х лет не задерживался в коллективе) сделали своё «чёрное дело» и во многом навредили творческой биографии театра и его популярности в то время.
За период существования Молодёжного театра его возглавляли режиссёры: О. Заболотний, М. Мерзликин, Л. Танюк, В. Оглоблин, В. Шулаков, В. Кузьменко-Делинде. Каждый из них вносил свои коррективы в творческую жизнь театра, и Молодёжный театр снова и снова переживал всплески, творческие простои и упадок…
В 1988 г. Молодёжный театр, в конце концов, получил свое собственное помещение на улице Прорезной, дом 17. Его торжественное открытия состоялось в марте 1989 г. премьерой спектакля В. Винниченко «Пригвождение» в постановке В. Оглоблина. Казалось, все начало налаживаться, в Молодёжном — творческий подъём, творческие успехи, новые перспективы, тем не менее, в 1990 г. В. Оглоблин неожиданно ушёл из театра — и начались новые поиски, ожидания, всплески и падения.
В 1993 г. от театра отделилась группа актёров, которые, во главе с режиссёром В. Бильченко, создали свой собственный Экспериментальный театр.
В 1995 г. Молодёжный театр был переименован на Киевский Молодой театр в честь выдающегося украинского режиссёра-реформатора Л. Курбаса, который в 1920-х годах прошлого столетия основал Молодой театр, в том же помещении, на ул. Прорезной, д. 17, где в данное время выходят актёры уже современного Молодого театра, стараясь придерживаться тех принципов, которые сформулировал и воплощал в искусстве гениальный Л. Курбас.
В декабре 1996 г. Молодой театр возглавил талантливый режиссёр С. Моисеев, в творческой биографии которого более чем сорок спектаклей, поставленных им в разных театрах Украины и за рубежом. Уже первый спектакль С. Моисеева «Дон Жуан» вывел коллектив на новый этап, сделал его одним из популярнейших театров Киева. С этим спектаклем Молодой театр побывал на трёх международных фестивалях, где он получил высокую оценку специалистов и публики. «Дон Жуан» имеет три премии «Киевская пектораль».
Можно сказать, что за годы своего существования Киевский Молодой театр, несмотря на все трудности на своем творческом пути, выпустил свыше 100 представлений и сложился в целиком оригинальный, самобытный коллектив, в кругу внимания которого как классическая драматургия, так и произведения современных украинских и иностранных авторов.
Вместе с С. Моисеевым театру за достаточно короткое время удалось пройти нелёгкий путь от падения до абсолютного обновления, получив славу ведущего столичного театра.
Представления Молодого театра объединяют свежий неожиданный взгляд на классику драматургии с высоким режиссёрским мастерством, которые всегда нацелены на современного зрителя.
