Главная особенность этого двухэтажного здания — грустное женское лицо, вылепленное на фасаде. Когда идет дождь, то по каменным щекам безутешной красавицы текут капли, и кажется, что она плачет. Именно из-за этого барельефа дом получил такое название Дом плачущей вдовы. Впрочем, кто изображен на барельефе и почему «вдова» плачет до сих пор остается загадкой для историков города.
Этот особняк в стиле модерн был построен в 1907 году по заказу полтавского купца 2-й гильдии Сергея Аршавского. Архитектором стал Эдуард Петрович Брадтман, построивший в Киеве немало домов, среди них и здание Театра Соловцова (театр им. Ивана Франко), в котором до 1917 г. гастролировали все русские и зарубежные знаменитости. После окончания строительства Аршавский сдал внаем весь второй этаж особняка, чтобы рассчитаться с долгами. Аршавский с женой и четырьмя детьми жил в особняке до 1913 года. В августе 1913-го года он продал его известному киевскому купцу 1-й гильдии Тевье Апштейну.
В 1918 году особняк был национализирован, в нем находились Федерация иностранных групп при ЦК РКП(б), Особый отдел ХІІ армии, профсоюз Юго-Западной железной дороги, а с после 1945 года — правительственные структуры.
Каждый из четырех фасадов здания имеет свое решение. Два парадных фасада, которые выходят на перекресток улиц Банковой и Лютеранской, отделаны лабрадоритом, серым гранитом, блоками искусственного камня обработанным под руст, лепными украшениями из кирпича, оливковой керамической плиткой, желтым кирпичом сложной кладки и кованым металлом.
Над одним из балконов главного фасада вырезана монограмма бывшего владельца особняка — СА (Сергей Аршавский). Справа от главного входа в особняк — изысканные кованые ворота с геометрическим рисунком.
