Венская чумная колонна (чумной столб) расположена на улице Грабен в центре города. Она считается одним из самых знаменитых и выдающихся скульптурных произведений Вены.
В 1679 году в Вене бушевала большая эпидемия чумы. Во время бегства из города император Леопольд I обещал возвести колонну милости по окончании эпидемии. В тот же самый год была освящена временная деревянная колонна работы Иоганна Фрювирта, которая была изготовлена в виде Святой Троицы на коринфской колонне и девяти фигур ангелов (представляющих девять ангельских хоров).
В 1683 году Маттиасу Раухмиллеру было поручено переделать колонну из дерева в мрамор, однако уже в 1686 году он умер и не закончил несколько фигур ангелов. Затем были новые планы, в том числе и от Иоганна Бернхарда Фишера фон Эрлаха. В конце концов, управление проектом было передано Паулю Штруделю, который отдал предпочтение программе театрального инженера Лодовика Бурначини. Бурначини планировал под Святой Троицей пирамиду из облаков с фигурами ангелов и статуей Веры, перед которой, стоя на коленях, молился император Леопольд I. Скульпторами были Тобиас Кракер и Иоанн Бендел.
В 1693 году колонна была торжественно открыта.
Несмотря на долгий срок строительства, изменения планов и количество участвующих скульпторов, памятник производит сильное впечатление. Во время планирования он изменился от простой и консервативной молитвенной колонны до зрелой барочной инсценировки, в которой было красочно переданы события того времени. Чумная колонна представляет собой переход в новую художественную фазу. Она была предметом подражания во всей монархии.
Колонна представлена сложной иконографической композицией, основной идеей которой была победа через смирение и молитву императора против чумы.
В композиции Святая Троица император Леопольд I просматривается три раза, а именно вертикально в трех ступенях:
1) В пьедестале, в верхней трети которого изображен молящийся богу Леопольд I как заступник.
2) В ангелах, как посредниках между Богом и людьми.
3) В самой верхней части колонны.
Кроме того, разбитый на три части монумент устанавливает связь между религиозным мотивом и тремя частями Габсбургской монархии:
1) Западное крыло посвящено богу-отцу и на нем изображены двуглавый орел и щит Священной Римской Империи, а также щиты австрийских земель Штирия, Каринтия и Крайна. Между западным и восточным крылом находятся щиты Австрии над Энсом и Австрии под Энсом, главных земель монархии.
2) Восточное крыло предназначено божьему сыну и на нем изображены щиты Венгрии, Хорватии, Далмации и Боснии (первоначально Словении).
3) Северное крыло принадлежит Святому духу и украшено щитами Богемии, Силезии и Моравии.
