Историю коллекции венского Музея естествознания ведут с 1750 года, когда император Франц I Стефан — супруг императрицы Марии Терезии, в честь которой названа площадь — приобрел одно из лучших (в Австрии принято придерживаться точки зрения, что лучшее) естественнонаучных собраний своей эпохи. Согласно традициям того времени среди его экспонатов преобладали редкие причудливые творения природы от образцов скальных пород до живых существ. С тех пор вкусы принципиально не сильно изменились.
Благодаря тому, что коллекция музея начала формироваться более 260 лет назад в ней наличествует множество уникальных экспонатов. Образца флоры и представители фауны за истекший период исчезнувшие, трудами человека, с лица Земли. Так в Зоологическом отделе посетители могут узнать, как выглядела знаменитая Стеллерова или Морская корова. Кстати, по имеющимся сведением одним из основных мест ее обитания были воды, омывающие побережье Камчатки и Северные Курилы. Открыта эта представительница отряда сирен была естествоиспытателем Георгом Стеллером, принимавшим участие в экспедиции Витуса Беринга, в 1741 году. А уже в 1768 г. ученые констатировали исчезновение вида.
Если истории исчезнувших видов, заставляющие задуматься об актуальных проблемах экологии, ввергнут в пессимистические настроения, знакомые с музеем люди советуют отправиться созерцать редкой красоты коллекцию бабочек и великолепное собрание драгоценных камней. Среди экспонатов которого, между прочим, находится гигантский найденный в Бразилии топаз весом в 117 килограмм. Также можно подняться на крышу, с которой открываются редкий по красоте вид на столицу Австрии.
Помимо выше упомянутых зоологических, ботанических, палеонтологических коллекций собрания драгоценностей в музее есть отдел антропологии, частью коллекции является Венера из Виллендорфа наряду с другими артефактами, созданными руками первых людей. В этой же экспозиции можно увидеть останки ремесленников древности.
Помимо естественнонаучной ценности собрание венского Музея естествознания обладает ценностью исторической. И может демонстрироваться в качестве образца научного музея второй половины XIX столетия. Так, как достаточно большой процент экспозиций серьезным изменениям с момента открытия не подвергался.
