Варшавский барбакан — полукруглая сторожевая застава, одно из немногих сохранившихся сооружений, входящее в комплекс исторических укреплений, которые когда-то окружали Варшаву.
Барбакан был построен в 1540 году на месте старых ворот, призванных защищать улицу Новомейска. Его построил Джованни Баптист Венецианский, итальянский архитектор эпохи Возрождения, который в XVI веке жил и работал в Польше.
Барбакан имеет форму трехэтажного полукруглого бастиона, предназначенного для стрелков. 14 метров в ширину и 15 метров в высоту от дна рва, окружавшего городские стены, и выдвинут на 30 метров вперед от внешних стен.
Практически сразу же после окончания строительства, четырехбашенный барбакан стал простой исторической достопримечательностью, не выполнявшей никакой оборонительной функции. Как раз в то время появилось огнестрельное оружие, которое совершенствовалось очень быстрыми темпами. Лишь однажды, 30 июня 1656 года, барбакан участвовал в обороне города, когда в Варшаву вторглись шведы.
В XVIII веке сооружение частично разобрали, для города важнее и нужнее были большие ворота, через которые беспрепятственно могли въезжать и выезжать люди, ввозить и вывозить товары.
В XIX веке на руинах барбакана построили новые дома.
В 1937–1938 гг. была реконструирована часть стен и западная сторона моста, при этом были снесены новые здания. Однако недостаточное финансирование не позволило закончить начавшиеся восстановительные работы, а вторжение в Польшу нацистских войск в 1939 году окончательно остановило строительство.
Во время Второй Мировой войны, а именно в ходе обороны Варшавы (1939 г.) и Варшавского восстания (1944 г.), барбакан, как и большинство зданий Старого города, был почти полностью разрушен.
После войны, в 1952–1954 гг., было решено заново отстроить стены вокруг прежнего Старого города, а вместе с ними восстановить и барбакан. Правительство посчитало, что строительство туристической достопримечательности обойдется дешевле, чем возведение новых многоквартирных домов. За основу взяли гравюры XVII века. В восстановительных работах использовался кирпич, оставшийся от готических зданий, разрушенных в Нысе и Вроцлаве. Большая часть барбакан была реконструирована.
Сегодня, разделив город на Старый и Новый, барбакан является одной из важнейших достопримечательностей Варшавы.