5 ноября 1909 года «Русские ведомости» публикуют сообщение: «На днях последует открытие "Художественного электротеатра" в специально выстроенном здании на Арбатской площади. Зрительный зал на 400 мест и фойе со светящимся фонтаном».
11 ноября 1909 года в кинотеатре Художественный состоялся первый сеанс. Программа: «Жоржетта»-драма в исполнении первоклассных парижских артистов, «Ангел примирения» и другие видовые и коммерческие картины.
В 1911 году к столетию Отечественной войны 1812 г. кинотеатр реконструируется русским архитектором Федором Шехтелем в модном в то время стиле Ампир. Сразу после открытия, тогда еще электротеатра, «Художественный» становится излюбленным местом Московского аристократического общества и интеллигенции.
В 1924 году здесь проходит премьера фильма «Броненосец Потемкин», в 1931 году премьера первого звукового фильма «Путевка в жизнь» в 1936 году премьера первого цветного фильма «Груня Корнакова».
В кинотеатре начали свою экранную жизнь фильмы М. Ромма, братьев Васильевых, Г. Александрова и других.
Во времена советской эпохи кинотеатр так же являлся популярным местом уже советской интеллигенции страны.
В кинотеатре сохранилась ложа, в которой смотрели кино представители политической элиты страны: И. В. Сталин, Л. Берия, Микоян, Молотов, Хрущев, Фурцева.
Не смотря на проведённые в кинотеатре реконструкции, фасад и большой зал кинотеатра сохранили первозданный вид (стиль Ампир). В большом зале сохранилась лепнина работы Ф. Шехтеля.
Большой зал.
В зале 609 мест. Удобные современные кресла, расстояние между рядами 1 м. 20 см. Зал оборудован новейшей системой кондиционирования, звуковое оборудование Dolby Digital Surround EX, кинопроекционная аппаратура «Kinoton», широкий экран.
Малый зал.
Уютный малый зал имеет 50 мест. Зал оборудован новейшей системой кондиционирования, звуковое оборудование Dolby Digital Surround EX, кинопроекционная аппаратура «Kinoton».
