В 1925 году (к 20-летию первой русской революции) был объявлен конкурс на проект памятника Н.Э. Бауману для Москвы, создание которого было предусмотрено планом монументальной пропаганды.
Закладка памятника состоялась в 1930-м году, а торжественное открытие на Елоховской площади произошло 31 октября 1931 года.
Статуя Баумана — одна из самых удачных работ скульптора Королева Бориса Даниловича. Ученик С.М. Волнухина, он продолжал на протяжении 1920-х годов развивать импрессионистическую традицию русской дореволюционной скульптуры. При этом, став членом ОРС, Королев всячески стремился к реалистической форме, монументальному обобщению, образам выраженной социальной направленности.
В сущности, импрессионистические приемы — дробность формы, динамичная фактурная обработка поверхности, размытость силуэта, имитация одного материала в другом (в данном случае — камня в бронзе) — не помешали, но лишь способствовали созданию монументального образа.
Бронзовая поверхность статуи как бы вылеплена из мельчайших частиц материала, она словно вибрирует в свете и воздухе — "дышит". Каждая новая точка зрения придает новое выражение лицу и новое, едва уловимое, движение фигуре и тем самым вносит дополнительный акцент в психологическое содержание образа.
Рыхлая, родственная камню фактура статуи, статичность ее позы и упавшее с плеча пальто, которое превращается в некую абстрактную глыбообразную форму, "вырастающую" из гранитного постамента, неразрывно связывают скульптуру с основанием. Гранитный блок, в свою очередь, как бы утрачивает цельность и громоздкость — он испещрен надписями и покрыт многофигурными рельефами, а в верхней части сужающимися уступами тянется к статуе. Столь дробный по форме в разных своих частях, в целом памятник производит впечатление монолита, крепкого композиционного целого.
Можно сказать, что в этой работе Б.Д. Королеву удалось раскрыть секрет монументального обобщения и показать природу монолитности. Изображение конкретного лица (да к тому же еще и всячески поясненное вспомогательными изобразительными приемами) становится не просто обобщенным образом, типажом, но символом, дает пищу для ассоциативного осмысления. Метафоричность — вообще одно из важнейших качеств монументального искусства.
На лицевой стороне постамента вырублена надпись: "Николай Эрнестович Бауман. 1873-1905" и слова В.И. Ленина, сказанные им о Баумане: "Пусть послужат почести оказанные восставшим народом его праху залогом полной победы восстания и полного уничтожения проклятого царизма".
На боковых сторонах постамента расположены три бронзовых барельефа, показывающих наиболее яркие эпизоды жизни революционера-подпольщика: первый посвящен исключительному по смелости побегу искровцев из Лукьяновской тюрьмы Киева, который был организован Бауманом; под ним — текст: "т Бауман был арестован в 1902 году по делу организации "Искры" и бежал из Киевской тюрьмы вместе с 10 товарищами".
На втором изображен узник в камере и высечен текст: "Н.Э. Бауман за активную революционную деятельность в Петербурге был арестован в 1897 году и находился в заключении 22 месяца в Петропавловской крепости".
На третьем показан момент, когда рабочие подхватывают своего товарища со знаменем в руках, предательски убитого из-за угла: "Убийство т. Баумана показывает ясно, что царский манифест 17 октября был ловушкой. Чего стоят все эти обещания свободы, пока власть и вооруженная сила остается в руках правительства".
Памятник Н.Э. Бауману — один из очень немногих государственных монументов советского периода, совершенно лишенный внешней официозности, несущий подлинно романтический образ революционера, созданный вне канонов творческой фантазией художника.