Древние греки место для зрелищ и само зрелище называли словом «театр», который родился из зрелищных сакральных обрядов и празднеств в честь бога искусств и вина Диониса. Места для строительства выбирали на склонах холмов и гор.
Самым старым античным театром Афин считают театр Диониса (построен в VI в. до н. э.). Театр расположен у южного склона Акрополя.
В V веке до н. э. театр был снабжен деревянными трибунами для зрителей, и здесь ставились трагедии Эсхила, Софокла и Эврипида. Скамьи театра Диониса очень невысокие — всего 38 см., зрители сидели на подушках.
Античный театр состоял из следующих составных частей:
- Орхестры — круглой сценической площадки, на которой выступал хор и стоял алтарь. Орхестра отделялась от зрителей проходом и рвом с водой.
- Трибун для зрителей, в два или три яруса полукругом амфитеатра расположенных вокруг орхестры, с радиальными проходами к ней.
- Проскения — приподнятой сцены, расположенной напротив трибун, за орхестрой.
- Скены — здания за проскением, где актеры переодевались, и где размещалась тогдашняя механизация сцены.
По своему устройству театр Диониса напоминает открытый стадион — зрительские ряды полукружиями поднимаются вверх по склонам от орхестры — площадки, где происходило действие.
На передней стороне сцены хорошо сохранились скульптурные изображения различных событий из жизни Диониса. Театр был рассчитаны практически на все население города и вмещал до 17000 зрителей.
