В 1870-х годах сформировалась городская площадь, названная именем Мицкевича. Сначала здесь был построен театр музыкального общества им. С. Монюшка, который имел большое влияние на историю и культуру украинцев. Был объявлен конкурс на лучший проект здания театра. Первую премию присудили инженеру В. Милковскому.
Во время торжественного открытия театра 29 ноября 1891 г. оказалось, что В. Милковский это псевдоним инженера Ю. Лапицкого, которому благодарные граждане вручили золотой перстень. Тогда театр имел несколько другой вид. Современный вид театр приобрел в 1930-х годах.
В 1905 году на его сцене выступал театр «Русской (украинской) беседы» под руководством выдающегося украинского режиссера и актера М. Садовского (1856–1933 гг.), который играл в драме И. Карпенко-Карого «Бурлак».
В 1928 г. слушатели восторженно слушали песни и романсы в исполнении гениальной С. А. Крушельницкой — оперной певицы с мировым именем.
В 1939 г. здесь разместился музыкальный драматический театр им. И. Франко.
14 ноября 1943 г. произошло событие, которое не имеет аналога в истории мирового театра. Во время премьеры оперетты Я. Барнича «Шарик» в зал ворвались гестаповцы, прервали представление и задержали 140 человек, а 17 ноября осудили 27 из них к расстрелу…
Около соседней синагоги было вкопано 10 столбов, к которым по очереди привязывали арестованных и расстреливали. Осужденные с достоинством встретили приговор. Они принимали смерть со словами «Слава Украине!» и песней «Еще не умерла Украина». Часть арестованных была отправлена на каторжные работы в Рейхстаг. Так фашисты пытались остановить борьбу партизан против оккупационного режима и запугать украинцев.
В 1980 г. музыкальный драматический театр им. И. Франко получил новое помещение, и с этого времени в этом здании разместилась филармония.
