Описание «Мастерская Фидия, раннехристианская церковь Элиды»
К западу от Священной области, напротив храма Зевса, находится мастерская Фидия, где великий скульптор создавал из золота и слоновой кости гигантскую статую Зевса, которая являлась одним из семи чудес света древнего мира.
Здание мастерской было построено во второй половине V века до н. э., когда Фидий начал работать над статуей Зевса после окончания своих работ на афинском Акрополе.
Во время раскопок были найдены находки, определяющие более точно время постройки здания в 430—420 г. до н. э. Позже мастерская стала местом для поклонения, здесь находился алтарь для жертв различным богам, который Павсаний видел во II веке. В V веке на руинах была построена христианская базилика.
Мастерская представляла собой прямоугольный зал, ориентированный с востока на запад, с входом с каждой стороны. Размеры мастерской были такими же (длина — 32 м., ширина — 18 м., высота — 14,5 м.), как и у зала в храме Зевса, возможно для облегчения постройки статуи. Она (мастерская) была построена из ракушечника и разделена на три нефа двумя рядами колонн. Статуя стояла в центральном, самом широком нефе. Внутри статуя была деревянной, снаружи покрыта плитками из золота, слоновой кости и стекла. Эти части создавались в южном крыле мастерской. В этом месте было найдено множество предметов — глиняные матрицы для изгибов накидки статуи, куски слоновой кости и полудрагоценных камней, костяные инструменты ювелиров, стеклянные лепестки цветов, и самое главное — небольшая ойнохоя, покрашенная в черный цвет, на которой было написано «Принадлежу Фидию».
Статуя была, скорее всего, перенесена в храм по частям. Она изображала Зевса, сидящего на золотом троне, украшенном мифологическими сценами. Лицо и обнаженные части тела были сделаны из слоновой кости, а золотая накидка была украшена стеклянными цветами и полудрагоценными камнями.
В 435—451 г. г. на руинах мастерской была построена раннехристианская базилика. У нее была деревянная крыша, три нефа и апсидальное святилище с восточной стороны. Низкая мраморная ширма алтаря сохранилась до сих пор. Стены базилики были сделаны из кирпича, а пол — из мраморных плит, которые были удалены археологами для раскопок нижних, более древних, уровней. Вход располагался с южной стороны нартекса. В христианских надписях внутри нартекса содержится информация об облицовке пола церкви и о различных родах занятий того времени. Базилика, известная под названием Раннехристианская Церковь Элиды, была разрушена землетрясением в 551 г.
Уже когда здание было открыто французской экспедицией 1829 г., существовало мнение, что это мастерская Фидия. Окончательно это стало известно в ходе немецких исследований во 2-й половине XX века.
