Малахов курган расположен в юго-восточной части Корабельной стороны. Значительно поднимаясь над уровнем моря, он господствует над окружающей местностью. Дважды эта высота становилась ареной ожесточенных боев: в годы Крымской войны и в Великую Отечественную войну.
Впервые ее название появилось на генеральном плане города в 1851 году. Во время обороны Севастополя в 1854-1855 гг. Малахов курган был ключевой позицией левого фланга оборонительной линии. В начале главной аллеи кургана, на небольшой площадке, находится братская могила. В ней покоятся российские и французские воины, погибшие в последнем бою на Малаховом кургане 27 августа 1855 г., на 349-й день обороны. На могиле французами был установлен большой крест из белого мрамора с надписью: «3 сентября 1855. Их воодушевляла победа и соединила смерть, - Такова слава храбрых, Таков удел солдат». В годы минувшей войны памятник был разрушен, восстановлен в 1960 г. по проекту архитектора А.Л. Шеффера.
Оборонительная башня (донжон) Корниловского бастиона находится в юго-восточной части Малахова кургана. Башня имеет полукруглую форму, имеет два яруса. Построена она в июле 1854 г. по проекту военного инженера Ф.А. Старченко. Изготовлена из инкерманского камня. Радиус 7 метров, высота 8 метров, толщина стен нижнего яруса 1,52 метра, верхнего 0,88 метра. 52 бойницы для ружейной стрельбы позволяли вести круговую оборону. Впереди Оборонительной башни прикрывал гласис - насыпь из земли защиты артиллерии противника. К началу обороны на верхней площадке имелась открытая 5-орудийная мортирная батарея. 5 октября 1854 года во время первой бомбардировки верхний ярус был разрушен артиллерией союзников, в нижнем до конца обороны жили офицеры, располагались походная церковь, перевязочный пункт и пороховой погреб.
В последний день обороны, 27 августа 1855 года, после захвата французскими войсками Малахова кургана, в Оборонительной башне засело около 40 солдат Модлинского резервного пехотного полка и несколько матросов. Встретив ожесточенное сопротивление, противник обложил башню фашинником и зажег его, но, боясь взрыва порохового погреба, вынужден был погасить огонь. Только обстрел гранатами из мортиры прекратил неравную борьбу. Расстреляв все патроны, защитники Оборонительной башни прекратили героическое сопротивление, продолжавшееся несколько часов. Потеря кургана предрешила исход 349-дневной защиты Севастополя.
К 50-летию первой обороны башня была восстановлена как памятник - произведены реставрация фасада и внутренних помещений. Так же была установлена мемориальная плита, которая не сохранилась до наших дней. Установили мемориальные обозначения батарей, у главного входа построили ворота-пропилеи в виде дорического портика (архитектор О.И. Энберг).
В период обороны Севастополя 1941-1942 годов прославленный курган вновь занял свое место в строю. Осенью на его вершине установили два 130-миллиметровых орудия с поврежденного эсминца «Совершенный». В башне размещались артиллеристы батареи №111/701 «Малахов курган» капитан-лейтенанта А.П. Матюхина. В ходе боевых действий башня была вновь разрушена.
Вторично реставрирована в 1956 году. Верхний ярус в первоначальном виде не восстанавливался, на его месте построили небольшую башенку. На фасаде в стены были вмонтированы две мемориальные доски с перечнем воинских частей, защищавших Малахов курган с 5.10.1854 по 27.08.1855.
23 февраля 1958 г. на оборонительной башне зажжен факел Вечного огня. В 1963 г. в башне открыта экспозиция, рассказывающая о событиях, происходивших на Малаховом кургане в годы Крымской и Великой Отечественной войн.
Экспозиция рассказывает о ходе обороны, врачах и первых сестрах милосердия. Здесь скульптурный портрет Даши Севастопольской (Дарьи Лаврентьевны Михайловой), первой женщины в России, которая стала оказывать помощь раненным на поле боя. Фотография и памятный крест – «Севастопольский знак» хирурга В.С. Кудрина, родственника В.А. Корнилова, медали, которыми награждали сестер милосердия Крестовоздвиженской общины, добровольно приехавших в осажденный Севастополь для
оказания помощи раненным, сосуд для лекарств одной из них – М.Г. Петренковой.
Экспонируется скульптурный портрет юного героя, участника обороны Коли Пищенко, который в тринадцатилетнем возрасте имел 11 лет военной выслуги, так как один месяц защиты Севастополя засчитывался за год службы.
В музее находится коллекция вооружения, обмундирования и снаряжения русской армии периода Крымской войны.
Многочисленные материалы экспозиции раскрывают массовый героизм, проявленный защитниками черноморской крепости при отражении бомбардировок и штурмов – 6 июня и 27 августа 1855 г. Представлены знамена Полтавского полка и дружины Курского ополчения, медали, знаки отличия Военного ордена, литографии, кадры первого русского полнометражного фильма «Оборона Севастополя», созданного в 1911 г.
У оборонительной башни и на территории бывшего Камчатского люнета находятся памятники, установленные на местах, где были смертельно ранены вице-адмирал Корнилов, адмирал Нахимов и контр-адмирал Истомин.
Вторая часть экспозиции раскрывает подвиг личного состава батареи №111/701 под командованием капитан-лейтенанта А.П. Матюхина.
Завершается экспозиция материалами об увековечивании памяти героев двух оборон легендарной высоты. На Малаховом кургане более 20 памятников и мемориальных обозначений.
Главная аллея парка, разбитого на кургане, названа Аллеей Дружбы. Деревья на ней посажены выдающимися государственными и политическими деятелями многих стран, делегациями городов-героев, космонавтами.