Замок Святого Ангела (замок Сант-Анджело) является одним из наиболее знаменитых и чарующих сооружений Рима. Замок возвышается на месте Мавзолея Адриана, от которого сохранились планиметрия и некоторые помещения. Здание было воздвигнуто в 130 г. н. э. и являлось императорской гробницей.
В 271 г. был преобразован Аврелианом в крепость. Свое название Замок Святого Ангела получил в 590 г. после чудесного явления на его вершине Ангела предвестника прекращения царившей в те времена чумы.
Замок также называют Мавзолеем Адриана. Чтобы соединить этот величественный монумент с Марсовым полем, был построен мост Сант-Анджело. Он состоит из трех огромных центральных арок и двух наклонных платформ, поддерживаемых тремя арками с правого берега и двумя — с левого.
Схема построения мавзолея, включенного в здание замка Сант-Анджело еще в средние века, в основном осталась неизменной. Здание стоит на огромном четырехугольном основании, длина каждой стороны которого — 89 метров, а высота — 15 метров. На этом основании установлен цилиндрический барабан высотой 21 метр, обнесенный радиальными стенами. Сверху этого барабана насыпан огромный земляной холм, усаженный деревьями, а по его краям установлены мраморные статуи. Снаружи здание облицовано лунным камнем (вид мрамора) с табличками, вмонтированными по всей окружности стены, на которых указаны имена и титулы тех, кто был погребен внутри мавзолея. Погребальная комната, расположенная в самом центре массивного барабана, — квадратная по форме с тремя прямоугольными нишами. В этой комнате помещались урны с пеплом императоров.
Возможно, уже в 403 году император Гонорий включил это здание в бастион оборонительной стены Аврелиана. Став крепостью, оно в 537 году подвергалось осаде со стороны готов под предводительством Витига. Его преобразование в замок произошло в Х веке.
Сегодня замок представляет собой мощную крепость на квадратном основании с четырьмя круглыми башнями по углам, носящими имена апостолов: Святого Матфея, Святого Иоанна, Святого Марка и Святого Луки.
Во времена понтификата Бенедикта IX на основании был установлен цилиндрический корпус, повторяющий схему построения мавзолея Адриана. Дальнейшие изменения были привнесены в замок во времена правления пап Александра VI и Юлия II. При последнем — в верхней части замка, как обрамление апартаментов папы, была построена лоджия.
Пятиэтажный интерьер очень сложной структуры хранит помещения различных эпох. Среди наиболее интересных конструкций: винтовая лестница, спускающая из гробницы императоров, чарующий двор Ангела с запасами древних боеприпасов, оружейная с многочисленным и необычным оружием различных эпох, папские апартаменты, и, наконец, терраса с прекрасной панорамой. Над террасой парит Ангел, давший название замку, который на своих крыльях, по легенде, принес спасительное избавление Риму от страшной эпидемии чумы, свирепствовавшей во времена понтификата Григория Великого.
